Le Bocage Normand
Le bocage normand s'étend du sud de Caen à Vire. Ce nom n'est pas anodin : en effet, ici, les prés et les champs sont souvent clôturés par des haies d'arbres. Un air de ressemblance avec la Bretagne voisine ? Certes : le bocage est situé sur le massif armoricain et le granit est la pierre de construction de prédilection…
Le Bocage Normand est un paysage agraire qui regroupe des cultures bordées d'enclos et de haies où les habitations sont espacées les unes des autres formant des paysages remplis de plénitude. Photo : JLS (Cliquez pour agrandir)
Contrairement à ce que nous pensions, nous avons découvert une campagne aux prairies vallonnées et… très, très vertes ce qui a considérablement tranché d’avec notre Alsace Bossue, grillée par plus de trois mois de canicule et de sécheresse !
Lors de notre escapade, notre « terrain de jeux » c’est limité au Pays d’Auge où il y avait cependant largement de quoi faire pour satisfaire notre soif de découvertes (et je ne parle même pas du cidre qui, comme le vin en Alsace, a ici sa route…).
Si le Pays d’Auge se caractérise par d’importantes zones bocagères, ici comme ailleurs, on sent une pression considérable de l’agriculture intensive par conséquent destructrice de la biodiversité : de larges zones de cultures, appauvries, gagnent du terrain et enlaidissent considérablement le paysage ! L’urbanisation également grignote doucement (mais sûrement) les zones originellement agricoles…
Photos : JLS (Cliquez pour agrandir)
Architecture locale
En Haute-Normandie (au sens ancien du terme qui comprend également le pays d'Auge), le style architectural des villages et des fermes est typiquement à colombage. On trouve davantage de maisons de ce type qu'ailleurs en France (sauf l'Alsace, selon une technique différente) et dans les villes : quelques remarquables exemples à Rouen ont échappé aux destructions de la Seconde Guerre mondiale, par contre Caudebec-en-Caux ou encore Lisieux ont été totalement détruites.
On trouve encore des colombages en grand nombre dans le pays de Caux, le Roumois, le pays de Bray (y compris le pays de Bray picard), le Vexin normand (contrairement au Vexin français qui en compte très peu), le pays d'Ouche (y compris sa partie Ornaise) et le pays d'Auge.
En Normandie, la pierre n’est pas très fréquente mais les chênes poussent abondamment. Les habitants ont donc utilisé ce bois pour créer les ossatures des habitations, tandis que les roseaux, des plantes également locales, ont donné naissance à de typiques toits de chaume. Le torchis, qui forme les murs et soutient les pans de bois entre eux, est fait pour sa part d’argile mélangée à de la paille de blé ou de seigle.
Construites pour être fonctionnelles, les maisons à colombages combinent esthétique et confort. En se promenant en Pays d’Auge, on prend pleinement conscience de leur charme et de leur manière de sublimer le bocage…
Photos : JLS (Cliquez pour agrandir)
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