Rencontre avec un fantôme

Publié le 17 mai 2023 par Jean-Louis Schmitt

(Nuit du 29 au 30 avril 1995, montagnes des Vosges)

Un ami de l’ONF (Office National des Forêts), chargé plus particulièrement de la restauration des boisements où vivent les Grands Tétras (grands coqs de bruyère), m’avait invité pour assister à leurs discrètes parades nuptiales. Il s’agissait, pour cette fois, d’observer un ‘’tétras fou’’ comme on les rencontre parfois, nommés ainsi à cause de leur comportement aberrant. Ces oiseaux (de la taille d’un dindon), perdent quelquefois toute méfiance, et se précipitent sur tout ce qui bouge, animaux, randonneurs et même sur des véhicules à moteur !...

Ayant franchi, de nuit, le fameux Col de la Schlucht, sous quelques flocons de neige, nous entreprîmes une marche hésitante à la lampe de poche, puis mon ami fit demi-tour et me laissa seul avec mon sac de couchage, en un lieu stratégique, dans le noir absolu de la forêt profonde.

Une fois bien calé à l’intérieur de mon duvet, sur le tapis de mousses et de callunes, je pus contempler les étoiles dans le morceau de ciel enfin dégagé que me laissaient entrevoir les cimes inquiétantes des sapins. Le silence absolu et pesant, n’était troublé de temps à autres que par le souffle d’une légère brise parfumée de résine. Baignant dans la fraîcheur et la solitude, après le voyage Lyon-Colmar, dans un train surchauffé et surpeuplé, je laissais vagabonder mon imagination ensauvagée dans cet univers obscur et étoilé. Je me représentais la vie de ces premiers hommes, vêtus de peaux de bêtes, errants dans les ténèbres des grandes forêts préhistoriques, armés de haches de pierre et traqués par les fauves comme l’ours géant des cavernes ou le lion à très longues canines…

Soudain, juste derrière moi, une voix forte et irréelle vint m’extraire de ma torpeur, une voix humaine qui criait : ‘’Marre ! Marre ! Marre ! Marre’’ et puis, de nouveau, le silence. Sur le coup, j’ai pensé à un bûcheron en colère ou un promeneur perdu dans ces bois noirs ! Peu rassuré, j’éclairais ma lampe torche quelques secondes sous le duvet pour regarder ma montre : Trois heures trente ! Déjà l’étrange appel recommençait plus loin, à plusieurs centaines de mètres, vers le fond de la vallée : ‘’Marre ! Marre ! Marre !’’…

A l’évidence il ne s’agissait pas d’un homme qui n’aurait pu se déplacer aussi vite dans la forêt sombre sans faire craquer une seule branche. Encore abasourdi par ce réveil brutal et durant le quart d’heure suivant pendant lequel se renouvela plusieurs fois cette plainte lugubre avant de s’éteindre définitivement, j’ai remué dans ma tête tous les sons émis par des animaux connus. Du chevreuil au renard, en passant par les hiboux, rien ne correspondait à la ‘’bête’’ qui m’avait frôlé sur mon lit de bruyères…

Dans l’aube qui suivi cette rencontre mystérieuse, j’ai pu, comme prévu, observer et photographier ce fameux coq solitaire et agressif mais mes pensées étaient ailleurs. Lorsque mon ami revint me chercher vers midi, il s’amusa de mon histoire, pensant tout comme moi que j’avais sans doute eu affaire à un chevreuil enroué !...

Néanmoins je m’étais fait ma petite idée à propos de cette énigme. Cette voix nocturne hanta encore mon esprit pendant des années, et elle m’avait assez marqué pour que je puisse la reconnaître entre mille sans hésiter. C’est ce qui se produisit, il y a quelques mois, en écoutant un disque sur les cris et chants des animaux sauvages de France (par Fernand Deroussen, Nashvert Production 1999).

On pensera ce qu’on voudra du hasard ou du destin, j’ai bondi de joie en entendant ce cri sur le disque : ‘’Marre ! Marre ! Marre !’’. Cette nuit-là, à trois heures trente du matin, dans la forêt enchantée, alors que je rêvais seul sous les étoiles, s’était approché tout près de moi, comme dans un conte merveilleux, le légendaire et insaisissable Lynx boréal !...

Jean-Marc Ferro*

*Jean Marc Ferro; Expert Naturaliste de l'association "l'Hien Nature" région de Biol (Isère)

Illustrations de Jacques Rime, peintre animalier suisse auteur entre autres du merveilleux livre "Le lynx… la nuit" aux Editions Slatkine (1998). (Cliquer pour agrandir)