Un petit air de Laponie

Publié le 8 février 2023 par Jean-Louis Schmitt

Encore une belle contribution de mon ami Michel ! Lors d’une de ses nombreuses randonnées dans les Vosges, il a rencontré de bien curieux attelages…

Des chevaux tirant des traîneaux, voilà qui, jadis, était assez commun y compris en plaine : il y avait alors des chevaux et des hivers dignes de ce nom ! Actuellement, bien rares sont les deux. Si les chevaux ont désormais quasiment disparus du paysage, les longs hivers avec un enneigement suffisant pour que l’on sorte les traîneaux le sont pratiquement tout autant…

Sur les hauteurs vosgiennes, quelques fermes élevant des rennes proposent de telles randonnées lorsque les conditions météorologiques le permettent ! On peut ainsi se familiariser un peu avec ces étranges cervidés rendus célèbres pour tracter l’attelage du gros bonhomme faisant son apparition chaque année aux alentours du 25 décembre !

Mais, s’agit-il de rennes ou de caribous ! En fait, quel que soit le nom que l’on veuille lui donner, il s’agit bien du même animal : les scientifiques lui donnent le nom de Rangifer tarandus. Nous, Européens, l'appelons plus communément renne. Alors que les habitants d'Amérique du Nord préfèrent l'appeler caribou. Le terme viendrait d'un mot d'origine indienne : xalibu. Un mot qui signifie « celui qui se sert de ses sabots comme d'une pelle ». Et en effet, l'hiver, le caribou a tendance à gratter la neige avec ses pattes pour trouver sa nourriture en dessous. (Source : futura-sciences)