Excentrique mésange huppée
Sa huppe mouchetée blanche et noire permet de distinguer cette espèce de tous les autres petits oiseaux nichant en France…
Discrètement présente dans son jardin, la charmante petite mésange huppée n’a pour autant pas échappé à l’œil aguerri de notre artiste qui en a souhaité faire le portait ! Très remuante et donc assez difficile à photographier, JPL l’observe dans son jardin depuis une dizaine d’années mais, elle ne se montre que lorsqu’il fait très froid…
Comme presque toutes les mésanges, la mésange huppée est cavernicole (c'est-à-dire qu'elle construit son nid dans une cavité). Elle peut aussi plus rarement faire son nid dans des aires de corvidés ou de rapaces désaffectées. Durant la période des amours au printemps, le mâle redresse sa huppe et chante en inclinant sa tête (écoutez ci-dessous).
Cette Mésange est inféodée aux conifères et aux vieux arbres feuillus sénescents ou morts. On l’observe dans les massifs forestiers de résineux et dans parcs et jardins à condition qu’il y ait des vieux feuillus malades dans lesquels elle creuse son nid. Elle choisira de préférence un arbre malade au bois tendre dans lequel elle peut creuser un nid à la manière des pics. Elle utilise aussi parfois un ancien gîte d'écureuil et adopte de temps à autre les nichoirs artificiels… Une première couvée en avril puis une deuxième en juin.
Mésange huppée (Lophophanes cristatus, anciennement Parus cristatus). Photo : © Gilbert Schaffhauser
Toujours vive et en perpétuel mouvement, elle se plaît en compagnie de ses congénères, de la mésange noire et boréale, ainsi qu'avec les roitelets avec qui elle partage les mêmes biotopes. Discrète, elle est assez difficile à approcher, car elle apprécie le couvert et craint les espaces dégagés. La Mésange huppée cherche sa nourriture dans les branches basses ou sur le tronc des arbres en prenant souvent des positions acrobatiques. Comme la mésange nonnette, elle constitue en automne des réserves qu'elle dissimule dans de petites fissures sous l'écorce des conifères. Le plus souvent, la mésange huppée se montre très fidèle à son habitat et reste toute l'année sur le territoire où elle est née.

Photo : Kasia Zamojduk
La Mésange huppée est insectivore du printemps à l’été (toutes sortes d’insectes trouvés dans les arbres : larves, chenilles surtout…) puis, elle devient granivore et frugivore en automne et en hiver (Graines de conifères, baies, fruits murs). Elle fréquente régulièrement, comme le soulignent JPL et Kasia, les mangeoires par grand froid !
Les offrandes de nourriture du mâle à la femelle font partie des parades nuptiales typiques, mais des chants et aussi des postures spécifiques exagérées afin d’exposer les dessins de la tête en se redressant au maximum avec la tête relevée sont des parades classiques chez cette espèce…
Sa population a tendance à diminuer à cause de la raréfaction des arbres morts qui sont systématiquement abattus dans les zones humaines (parcs, jardins, allées…).
Grand merci à notre Ami JPL pour cette nouvelle magnifique et exclusive illustration, à Gilbert Schaffhauser dont je vous invite à découvrir les superbes photos sur son site « Photos animalières d’Alsace » ainsi qu’à Kasia Zamojduk pour sa première contribution à « Nature d’Ici et d’Ailleurs » !
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